1989年，罗启锐和张婉婷完成《七小福》后，开始了《八两金》的制作，为“移民三部曲”划上句点。他们将男主角描述为一位财大气粗、其貌不扬的男子，并起用《七小福》的男主角洪金宝。他们亦找来张艾嘉担纲女主角，认为她的纯朴土气和略带口音的粤语适合饰演中国大陆的娇娃角色（但电影上演时以陈敏儿作粤语配音）。

由于本片叙述移民回乡的情节，而罗启锐和张婉婷进行资料搜集时发现早年从中国大陆前赴美国淘金的华人中，大多从广东省坐船出发，故选择在潮州和开平拍摄。电影由香港编导制作社出资，并与珠江电影制片合作拍摄，珠江电影制片为此找来厂内最好的幕后班底。拍摄地政府亦配合电影的拍摄工作，甚至没有过问电影中包含违反一孩政策等中华人民共和国政府政策的内容。

电影在1989年4月开始拍摄，原定拍摄时间为十多天，但因中途爆发六四事件，结果只拍摄了九天便煞科。部分电影工作人员在返回香港后因不再愿意前往中国拍摄而退出。同年9月，电影余下的戏份在广州补拍。[5]